Les luttes traditionnelles Évala ont officiellement débuté samedi 11 juillet 2026 à Pya, marquant le lancement de l’édition 2026 de cette célébration emblématique du pays kabyè. La cérémonie d’ouverture s’est déroulée en présence du Président du Conseil, Faure Essozimna Gnassingbé, venu assister au coup d’envoi d’une semaine de festivités placées sous le signe de la tradition, de la culture et de la cohésion sociale.
Les premières empoignades ont opposé les coalitions de Lao-Bas et de Lao-Haut, offrant au public des confrontations marquées par l’endurance, la maîtrise technique et l’engagement des jeunes lutteurs. Dans une ambiance animée par les chants, les danses traditionnelles et les encouragements des familles et des supporters, les combats ont illustré toute la portée symbolique de cette pratique ancestrale.
Au-delà de l’aspect sportif, les Évala constituent un rite initiatique majeur en pays kabyè. Elles marquent le passage des adolescents à l’âge adulte et perpétuent des valeurs essentielles telles que le courage, la discipline, la persévérance et la solidarité. Cette tradition contribue également à la transmission des savoirs et des pratiques culturelles légués de génération en génération.
À l’issue des premières rencontres, le Président du Conseil a salué les prestations des lutteurs, estimant qu’elles traduisent leur engagement en faveur de la préservation de ce patrimoine culturel.
Tout au long de la cérémonie, les lutteurs, leurs familles et de nombreux supporters ont exprimé leur attachement à cette fête traditionnelle à travers des chants, des danses et diverses manifestations de joie. Ils ont également témoigné leur reconnaissance au Président du Conseil pour son soutien à cette célébration, considérée comme l’une des plus importantes expressions de l’identité culturelle togolaise.
Le passage du Président du Conseil a été accueilli par les acclamations d’une foule nombreuse venue assister à l’ouverture des festivités et saluer son action en faveur du développement économique, social et culturel du pays.
Les Évala 2026 se poursuivront durant toute la semaine dans les différents cantons de la préfecture de la Kozah. Outre les luttes traditionnelles, l’événement sera ponctué d’activités culturelles, sociales, éducatives et économiques destinées à promouvoir le patrimoine national, à renforcer l’attractivité touristique de la région et à valoriser les savoir-faire locaux.
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