À l’occasion de la Journée de l’Enfant Africain (JEA 2026), célébrée cette année sur le thématique de l’accès universel à l’eau, à l’assainissement et à l’hygiène, des enfants et adolescents togolais ont vécu une expérience peu commune à l’Aéroport International de Lomé. Invités par l’UNICEF et la compagnie aérienne ASKY, ils ont symboliquement occupé plusieurs postes stratégiques de l’entreprise dans le cadre d’une opération baptisée « Take Over ».
Pendant quelques heures, les jeunes participants se sont glissés dans la peau d’agents d’embarquement, de personnel d’accueil ou encore d’agents de bord. Certains ont même eu l’occasion de découvrir le cockpit d’un avion, une immersion destinée à leur faire découvrir différents métiers de l’aérien tout en renforçant leur confiance en eux.
« Aujourd’hui, j’ai découvert un métier et même un monde que je ne connaissais pas. Cela me donne envie de travailler encore plus pour réaliser mes rêves », confie Anita Eloh, 13 ans, élève en classe de quatrième, qui a participé à l’initiative en tant qu’agent d’embarquement.
L’activité s’inscrit dans le cadre des célébrations de la Journée de l’Enfant africain 2026, placée sous le thème : « Garantir l’accès universel à l’eau, à l’assainissement et à l’hygiène pour chaque enfant en Afrique ». Un thème qui met en lumière l’importance de ces services essentiels pour la santé, l’éducation et le développement des enfants.
Selon les autorités togolaises, des progrès ont été réalisés ces dernières années dans ce domaine. Le taux de desserte en eau potable est passé de 60 % en 2020, à 71 % en 2025, tandis que la pratique de la défécation à l’air libre a reculé de 46 % à 35,7 %. Des défis subsistent toutefois, notamment dans les régions les plus vulnérables du pays.
Pour y répondre, le gouvernement togolais, avec l’appui de la Coopération coréenne (KOICA), du Programme alimentaire mondial (PAM) et de l’UNICEF, met en œuvre un programme intégré de près de 7,8 milliards de francs CFA dans les régions de la Kara et des Savanes. L’objectif est de permettre à plus de 400 000 personnes d’accéder à des services améliorés de santé, de nutrition, d’éducation, de protection de l’enfance ainsi qu’à l’eau potable et à l’assainissement.
Au-delà de son aspect symbolique, l’opération « Take Over » se veut également un outil de plaidoyer. Les enfants ont ainsi porté eux-mêmes des messages en faveur de leurs droits, rappelant la nécessité de garantir à chacun un environnement sain et des opportunités d’épanouissement.
Cette démarche a également donné naissance à un film de plaidoyer mettant en avant les aspirations de la jeunesse africaine et sa vision d’un continent où chaque enfant bénéficie pleinement de ses droits fondamentaux. Le film a été officiellement lancé à l’occasion de cette journée commémorative.
La ministre de l’Action sociale, de la solidarité et de la protection de l’enfance, Martine Moni Sankaredja, a salué une initiative qui « place l’enfant au centre de l’action publique » et traduit concrètement les engagements du Togo en faveur de la protection et de la participation des enfants.
Pour le directeur général d’ASKY, Esayas Woldemariam Hailu, cette expérience constitue un investissement dans l’avenir du continent. « En ouvrant symboliquement notre univers aux enfants, nous leur montrons que leurs rêves n’ont pas de limites et qu’ils ont toute leur place dans l’Afrique que nous construisons ensemble », a-t-il déclaré.
Même son de cloche du côté de l’UNICEF. Sa représentante résidente au Togo, Dr Erinna Corinne Dia, estime que donner la parole aux enfants dans un espace aussi emblématique qu’un aéroport international est une manière de reconnaître leur rôle dans la construction de l’avenir. Elle rappelle également que les investissements dans l’eau, l’hygiène et l’assainissement demeurent indispensables pour permettre aux jeunes générations de grandir en bonne santé et de contribuer pleinement au développement de leur pays.
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