Alors que le Togo s’apprête à défier l’Algérie dans le cadre des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations, la tension est montée d’un cran mardi 03 novembre 2026, à Lomé. Attendu sur l’annonce de sa liste des Éperviers convoqués contre les Fennecs, le sélectionneur Patrice Neveu est devenu « nerveux » et créé la polémique en s’en prenant vertement au journaliste sportif Espoir Gato. Une réaction épidermique qui ternit l’image de la préparation togolaise.
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Une conférence de presse sous haute tension
La conférence de presse de présentation de la liste des joueurs togolais retenus pour affronter les Fennecs d’Algérie devait être un moment de consensus sportif. Elle s’est transformée en règlement de comptes. Face aux questions pressantes des hommes de médias togolais sur les choix tactiques et l’absence de certains cadres, le technicien français Patrice Neveu a perdu son calme.
Selon nos confrères présents sur place, l’incident a éclaté lorsque le journaliste Gato a insisté sur la nécessité d’obtenir des explications claires concernant la gestion du groupe. Visiblement agacé, le sélectionneur des Éperviers du Togo a interrompu l’échange, haussant le ton et ciblant personnellement le reporter.
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Patrice Neveu : Un dérapage qui passe mal
La réaction de Patrice Neveu a été jugée « méprisante » et « déplacée » par plusieurs observateurs présents. En s’attaquant frontalement à un professionnel des médias en exercice, le sélectionneur a franchi une ligne rouge dans l’exercice de sa fonction.
Interrogés à la sortie, plusieurs confrères dénoncent une tentative d’intimidation. « Nous sommes là pour poser des questions au nom de l’opinion publique sportive. Le coach doit accepter la critique et la contradiction, surtout à quelques jours d’un match aussi crucial contre les Fennecs d’Algérie », a réagi un membre de l’association des journalistes sportifs togolais.
Ce n’est pas la première fois que le management de Patrice Neveu fait l’objet de crispations. Mais cette fois-ci, la forme employée pose question. En s’emportant contre un journaliste togolais, le technicien a détourné l’attention de l’essentiel : la préparation du match contre l’Algérie.
Un climat délétère avant le choc contre les Fennecs
Ce coup de chaud médiatique intervient dans un contexte déjà complexe pour les Éperviers. La pression autour de la liste des convoqués est immense. Le public togolais attend des résultats et des explications claires sur la stratégie adoptée pour contrer les Fennecs d’Algérie.
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Si les questions des journalistes peuvent parfois être dérangeantes, elles restent le socle d’une presse libre et d’un sport sain. En choisissant l’affrontement plutôt que le dialogue, Patrice Neveu a pris le risque de fragiliser un peu plus le lien entre le staff technique et les supporters togolais.
À quelques jours du coup d’envoi, le sélectionneur devra désormais composer avec un autre adversaire : la défiance médiatique qu’il vient lui-même de créer.
Zoé Sara Akossiwa
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