Le Pape François a rendu jeudi 05 janvier 2022, les derniers honneurs suprêmes à son prédécesseur Benoît XVI. Décédé samedi à 95 ans, les funérailles du Pape se sont tenues à la place Saint-Pierre à Rome, en présence de milliers de fidèles catholiques et de personnalités notamment du président togolais Faure Gnassingbé.
A l’occasion, le cercueil de bois renfermant la dépouille de Joseph Ratzinger était posé devant l’autel où le Pape François était arrivé en chaise roulante.
La présence d’un pape aux obsèques de son prédécesseur est une première dans l’histoire récente de l’Eglise. Pour la circonstance, François était entouré de cinq cardinaux à l’autel dominant la gigantesque esplanade.
Dans son homélie, le souverain pontife s’est adressé à son prédécesseur en ces termes : “Benoît (…) que ta joie soit parfaite en entendant la voix de Dieu, définitivement et pour toujours !”
De nombreux responsables politiques, dignitaires religieux et têtes couronnées du monde entier étaient présents à Rome pour le dernier hommage à Joseph Ratzinger. Parmi eux, le roi des Belges Philippe, le chancelier allemand Olaf Scholf, les présidents italien, polonais et togolais, l’ex-reine Sophie d’Espagne ou encore le ministre français de l’intérieur et des cultes, Gérald Darmanin.
Conformément à la tradition, le cercueil en cyprès dans lequel reposera Benoît XVI pour l’éternité contiendra des pièces de monnaie et médailles frappées pendant son pontificat, son pallium (vêtement liturgique) ainsi qu’un texte décrivant brièvement son pontificat, placé dans un cylindre métallique.
Un tel événement est une première dans l’Histoire récente de l’Eglise catholique qui compte 1,3 milliard de fidèles dans le monde. En 1802, Pie VII avait célébré les obsèques de Pie VI, mort en exil en France, trois ans plus tôt, mais ce dernier n’avait pas renoncé à sa charge.
Qui était le Pape Benoît XVl ?
Brillant professeur de théologie, Joseph Ratzinger, intellectuel réservé peu à l’aise avec les médias et les bains de foule, a été pendant un quart de siècle le strict gardien du dogme de l’Eglise à Rome à la tête de la Congrégation pour la doctrine de la foi avant d’être élu Pape en 2005.
Son pontificat a été marqué par de multiples crises, à l’image du scandale des Vatileaks en 2012, qui avait mis au jour un vaste réseau de corruption au Vatican.
Ce que l’on retiendra de Benoît XVI est qu’il est un Pape conservateur dans une Eglise tourmentée
Il avait été mis en cause début 2022 par un rapport en Allemagne sur sa gestion des violences sexuelles lorsqu’il était archevêque de Munich. Il était alors sorti de son silence pour demander “pardon” mais avait assuré n’avoir jamais couvert de pédocriminel.
Olivier Koudjo
